离开监狱，李蝉被人带到神咤司公廨后方，在郭洵的监视下，被两个司吏架着用竹刷刷净身子，换上一身干净的粗葛布衣，就被押到神咤司的偏厅。
那位沈鹤衣已离去，接见李蝉的是神咤司司丞和那个少年。
偏厅不是审犯人的地方，没挂上降魔神君的真灵图，墙上挂着两幅字，一幅写着“神而咤之”，一幅写着“诸邪辟易”，笔划转折之间斩钉截铁，杀气四溢。窗外种着一丛笔直的剑竹，在微风中偶尔发出窸窣的轻响。窗下放着一架莲花漏，司丞和那个少年都没有说话，屋内静得能听见莲花漏转动的声音。
李蝉一眼掠过就低下头，已把面前那二人的模样收入眼底，不用介绍，也能认出那个穿青领山纹絺衣，戴着银镂革囊的男人是神咤司司丞。神咤司司职特殊，在玄都这边州，不受州府辖治，直接向玉京城的“诸元台”负责。这位司丞官居四品，在玄都算是一方大员。
而那个少年，只是穿着一袭素净的布衣，凭腰间那块鹤衣直指的腰牌，就和神咤司司丞平起平坐了。
在郭洵下去带人的时候，司丞就看过了李蝉的注色，本来，他不必具体去管哪件案子，也没必要接见一个左道妖人，但这回情况特殊，出不得岔子，他打量了李蝉一会儿，问道：“知道是谁调你出来，为什么调你出来吗？”
“大概知道，是沈鹤衣的意思。”李蝉回答道，“但我不知具体。”
“郭都尉。”司丞看向郭洵。
郭洵便道：“七日前，听天监的更夫许阿能夜巡清河坊白鹿里时，暴毙而死，里正报官后，法曹派人查案，又死了三个官差，神咤司介入，查知是妖魔作乱，不过现在还没抓住元凶。”
司丞看把目光转回李蝉。
都尉没全部透底，李蝉知道自己没得选择，他直接了当道：“我会出手相助，但。”
伸出四根修长笔直的手指，“有四个条件。”
少年细眉微挑，“你以为你有讨价还价的余地？”
李蝉谦卑道：“不都是为我自己，只是妖魔作乱是非常之事，不免要用非常手段，也要行非常的方便。”
司丞道：“既然是为了办案，就说来听听。”
李蝉道：“诸位眼里，我乃左道妖人，既然要我来查案，我就免不了要用到旁门左道之法。第一个条件，便是要孙司丞在这方面行个方便，不要差事办完了，又用这由头把我抓进去。”
司丞道：“神咤司岂会过河拆桥？不过仅限办案之时，若你为了一己私利，妄用妖术，我也饶不了你。”
李蝉说了一声谢过司丞，又说：“第二个条件，就要说到‘灵应法’了。”
少年打断道：“凡我大庸臣民，只要向神佛奉上香火，虔心供奉，上表疏文，就可求得灵应法。我刚看了你的注色，几年前，你曾在浮玉山下的城隍庙外，靠给人代写疏文谋生计，若要用灵应法，自可求神去，这又不比旁门左道之术，何必预先说明。”
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