旅明

    立锥堡两大头领密谈六日后。

    正门后方，高高的竹架指挥台上，吴三爷和顾掌柜并肩而立，各自举着望远镜，观察周边敌情。

    和几天前相比，堡内已经出现了很大变化。

    几乎所有空置的房屋，顶盖都被掀掉了。拆下来的建筑材料，变成了绵延的雨棚，搭建在了所有需要用到火器的位置。

    仔细用镜头晃过正门后方的炮位，顾鸣沉声问道：“炮子炮药够使不？”

    “几十发吧，多了也无用。”吴三爷放下望远镜，咧着嘴，一脸不好搞的糟糕模样：“这鬼地方只要雨下起来，就不停。时间一长，潮气一上来，炮药枪药就打不响了。”

    顾鸣脸上的肌肉抖了抖。他实在不想和土著再搞肉搏战了：“不是说六月来雨吗，这还有几天，船队到了何处？”

    “尚有三成海路。”

    顾鸣睁大了眼：“那近了啊，三日内必到啊？”

    吴三爷苦笑一声：“后头的路，难走。”

    西贡，也就是后世的胡志明市，距离立锥堡大约是1200公里海路。

    大燕国如今的蒸汽船队，普及的只是早期的单缸动力系统，三胀机科技还在爬。

    这种级别的蒸汽帆船队，在海况平稳时，航速可以保持在六节。理论上说，从西贡到立锥堡，只需要五天时间。

    可实际情况远比理论艰难。

    南海海况复杂。整个郑和岛周边，大大小小的岛屿、明礁、暗礁、珊瑚、暗滩等等加起来有数千个之多。

    船队出发后的前几天，可以保持平均航速。但是一接近郑和岛周边五百公里，障碍物的密度就会快速提升。

    尽管已经有了海图，但很多小型礁石和暗滩的位置是在不停变化的，这就需要先导船用进口声呐探路，船队速度顿时就降了下来。

    再加上大型船队信息沟通不畅，在礁滩密集区，船队甚至需要夜间下锚。

    熟悉情况的吴三爷，对于船队在四天内赶到立锥堡并不报太大希望。

    另外，老天爷也没有给立锥堡的好汉们签下合同，保证雨季只会在六月之后来临。

    “莫想好事了。”

    吴三爷狠狠往下面淬了一口：“把刀磨快。这鬼地方邪门得紧，许是没修庙的缘故，坏事一准应验。”

    老司机的预感从来都是准确的。

    三天后，当船队还有不到两百公里海程，淅沥淅沥的雨水，从天而降。

    提前几天到来的雨季，对于别人或许只是个小意外，可对于窝在堡子里求神拜佛的开拓队来说，那就是惊天噩耗了。

    好在，密林里的土著还是心善的，他们没有让开拓队恐慌太久。就在五月三十号当天，土著重新发动了停滞大半个月的攻势。

    恐惧源自未知。真开打了，也就不怕了。

    “轰”的一声，伴随着六寸炮的怒吼，几十枚铁丸将挤在斜坡上的土著武士，瞬间轰倒一片。

    与此同时，不那么密集的火枪声也在连绵响起。每响一声，大概率就会有一个土著倒下。

    飞翔的短矛、拥挤的人群、从门缝里戳出的枪头、骨骼和金属之间的摩擦、嘶吼的武士、瓢泼般的血水文明和野蛮之间，又一次展开了最真实的较量。

    如此又过了几轮枪响。当扛着木桩的土著撞门队全数被打倒，后方随即响起了一阵尖利的竹器啸叫声。然后，土著如潮水般退了下去。

    “呼”站在竹架上的顾鸣，尽管没有在第一线，但依旧被激烈的战况紧张到了。看土著退走，他暂时松了口气。

    “三爷，不妙啊。”顾鸣在立锥堡几个月时间下来，如今已经是火枪专家了：“听响，发火的又少了！”

    一旁吴猛的脸色，已经沉到能挤出水了：“好歹今日能熬过。”

    位于赤道带的马来半岛，属于海洋性季风带，气候潮湿多雨，空气湿度常年在70%以上。

    立锥堡仓促修建，从一开始就没有资源建造专用的恒温恒湿军火库。如今雨季一来，空气湿度爆棚。之前已经出现返潮情况的黑火药，在今天的战斗中，哑火率肉眼可见的开始提升，哪怕是炮手和枪手头顶都有了雨棚。

    祸不单行的是，由于长期缺乏补给，如今立锥堡的火药存量已经见底，连挑选的余地都没有了。

    习惯性抬头看看天色，发现灰沉的天穹下，只有无尽的雨线在下落，根本看不见天光几何。这时候，顾鸣才想起自己有被配发怀表。摸出表一看：还不到下午4点。

    咒骂一声，顾鸣转身道：“我去后门看看。”

    吴三爷点点头：“若是后门松快，支几个人过来。”

    “省得！”

    顾鸣说话间带着两个自家兄弟，一同从竹架上爬下来，奔后门而去。

    时至今日，攻守双方的套路，彼此已经很清楚了。就像打到第七场的总决赛，精疲力尽的双方，剩下更多的是意志，没有什么奇招可言。

    科技能力低劣的攻方，仰仗着数量和环境优势，对唯一可以大规模运兵的正门，展开连绵不断的冲击，用人命消耗对手的物资。

    拥有科技优势的守方，囿于补给不足，反而被彻底封锁在堡垒内部。由此引发的连锁反应，譬如疟疾，又变成了加速守方崩溃的砝码，形成了恶性循环。

    立锥堡能坚持到现在，已经是当初选址的巨大胜利了。

    热带岛屿土著，缺乏寒带同类几千年来的城堡攻防经验。即便后来土著们“灵机一动”学会了造云梯蚁附攻城，可当城头泼下一瓢煤油，轻松将七八米高的梯子和蚂蚁烧成烤串后，土著只能老老实实打起了呆仗。

    这也是立锥堡能坚持到如今的一个重要原因。

    一路小跑，没多久顾鸣赶到了后门。

    后门也是一条缓坡。和前门相比，几乎算得上紧贴着海岸的黑色岩台，令后门通往码头的道路即短且窄。

    这样一来，后门的防守面积和压力就小了很多。

    现如今，这条短短的斜坡，更是被两侧的木桩墙夹了起来。

    另外，岩台在后门这里，是一条向大海方向略略延伸的切线。打算绕行沙滩两侧进攻后门的人，首先会在泥泞的沙滩上减速，然后会遭受上方和木桩墙的八十度角夹射。

    除了一开始大意，被土著突进来一次。这之后，后门的防守都算得上固若金汤。而土著在用无数生命验证过这个道理后，也放弃了将后门作为主攻方向。

    气喘吁吁钻进雨棚的顾鸣，一边伸着脑袋往下看，口中紧着问道：“如何？”

    留着络腮胡子的大汉，坐在炮位上，抽着烟卷，淡淡地道：“冲了两回，一涨潮就缩回去了。”

    呈现在顾掌柜面前的，是宽度只有十来米的一条沙滩。

    以被木桩墙隔离起来的缓坡为界，左右两边的沙滩上，各自背向布置了很多尖利的斜刺拒马。现在是涨潮阶段，沙滩已经被海水覆盖，只留下半截拒马露出了头。

    见后门暂时无忧，顾鸣告诉络腮胡子：“再调一队去前门，那边吃紧。”

    络腮胡子闻言，当即挥手下令，将雨棚中另一队人调去了前门。

    看着剩下不到三十人的后门防守队伍，顾鸣担心地问道：“能扛住两天不？”

    络腮胡子咂了砸嘴，摇头道：“炮药怕是明天就悬了，不好说。”

    “野人怕是也明白了，今晚有事，你们警醒着些。”

    顾鸣举起望远镜，死死寻找着石台尽头那些忽隐忽现的身影，口中无意识地喃喃道：“打了年许，搭上如许多袍泽父子怕是这伙野人再愚笨，也听得出枪炮声不足了吧？”