在自家商行扎扎实实歇息了两天，年轻体健的吴法正，从长途海航的劳累中缓了过来。
科技发展带来的好处，很多时候是润物细无声的。换作以前，像吴法正这种“陆地人士”，敢贸然乘坐老式沙船从上海漂到天津，等不及靠岸人就颠散架了，哪里是两天能缓过来的。
正因为有了如今的“大吨位”船只，以及先进的船型和航海科技，才令邮船的颠晃幅度达到了普通人可以接受的程度。
一早在偏院里散步的吴少爷，并不清楚这趟海航背后所蕴含的巨大科技含量。他现在对这种新型物流只有一个朦胧的看法：海路尚可，能托寄一二。
“二少爷！”
就在吴法正伸臂抬腿做晨练的时候，院门外吴掌柜走进来了。
吴掌柜本名吴印泉。其人身材矮胖，戴一顶六合一统帽，穿着灰色厚棉布袍子。
和大众认知中的掌柜没什么区别：吴印泉面貌和善，胖乎乎的脸庞随时随地堆着职业化的笑容。
“九叔，来了。”
吴家是山西蔚州大族。根据传统的中式封建家族构造，吴家同样在一个总户头下分了好几房。
少年秀才的吴法正是年轻一辈中的佼佼者，隶属大房，行二。而年届四十的吴掌柜，比吴法正高一辈，隶属五房，行九，所以熟人便称呼他吴九。
对于境内多山缺水、交通艰难、自古贫瘠的山西来说，联结口外，沟通内地的各类贸易行为，是重要的省内社会活动。
吴家也不例外。早在百年前，吴氏族中无地可种的闲余子弟，就组织起商队，提着脑袋迈出边关，去大草原上收购牛马和皮毛了。
时至今日，百年经营，总部设在张家口的义鑫隆商号，已然是口内外知名的大型商业链锁机构，其分号遍布河北、山西等地的主要城市。
话说，天津这里的义鑫隆分号，原本只是用来出货的普通分销点，在吴家的商业版图中并不拔尖。
然而世事无常。几年前开始从海上登陆的各式南方工业品，令天津的重要性打着滚往上翻。
于是，原本坐镇张家口的总号贰掌柜，年富力强的吴九，就被调到了天津。
义鑫隆天津分号，坐落在紧邻海河的泗水街。早先分号的规模不大，但自从吴九来天津后，首先做的，便是扩增固定资产表。
通过吴九持续不断的投资，义鑫隆分号将四分之一的泗水街陆续变成了自家地盘，并且整修一新这还不算城南小教场附近的骡马店。
见面寒暄过后，吴九在院中候着二少爷进屋换了身衣服，然后便引着他去商行“看看”。
这是题中应有之义。毕竟吴法正在族中的身份不寻常，有那么点“钦差”的味道。这好不容易来一次天津，肯定要检查商号日常工作的。
真实原因很简单：吴法正是长房次子，其父正是这一界吴氏族长。
吴法正的长兄自打出了娘胎就体弱多病，所以在族人看来，吴法正将来有大概率接任族长。这也是吴掌柜小心伺候的原因所在族中年轻人有许多，但能让九叔如此招呼的，一只手就能数出来。
接下来，吴法正在掌柜引领下，查看了商号日常运作。
义鑫隆的贸易方式并不复杂：将自家商队在口外收购的满蒙特产运到天津发卖，然后再收购天津本地“特产”，运去口外销售。
在这个贸易闭环中，由于接触的都是批发商，所以明面上看，商号里并没有几个客户。
然而客户少并不等于商号就冷清。
当吴法正穿过一道隔巷，再穿过一道铺着踏板的宽大院门后，看到的就是一片忙碌景象了：脖子上挂着毛巾，肩上扛着藤条箱的力工；耳朵是挂着玳瑁框眼镜，弄墨唱数的账房；以及人数众多，正在条案后摆弄货物的伙计们。
“这甲三院是南货库。咱们这回要送到口外的货，多数都存于此间。”
听到九叔介绍，吴法正点点头，背着手来到了条案前。
条案对面，一个年轻壮实，脸上挂着憨厚像的浓眉伙计，正专注处理着手中的货物。
反射着刺眼光线的货物，霍然是一个后世常见的8磅暖瓶瓶胆。
手臂长的暖瓶瓶胆，尾部有着清晰的蓝色喷印方型商标：上海保温容器厂。
下一刻，伙计拿起一旁蘸了印泥的一枚小章，轻轻在商标旁滚印了义鑫隆的私记。
接下来，伙计扶起瓶胆，开始往壶口里塞起毛线来。
一束束用硬纸条扎起来的机制彩色羊毛线，其上清晰地标明了产地：上海棉纺一厂。
眼尖的吴少爷看到棉纺一厂这几个小字，不禁露出了些许微笑：他想起了那两千女流涌出厂门的壮观景象。
用毛线塞满瓶胆后，浓眉伙计拿起软布将瓶胆包裹，再细心用棉线扎住了壶口，全程特意避开了瓶胆尾部的真空封嘴。
吴法正看到这里，扭头和吴掌柜对视，露出了嘉许的眼光。
下一道工序就是装箱了。
特制的长方形软木箱，刚好比瓶胆大一号，里面已经垫了多半箱洁白的芦苇絮。伙计将瓶胆放进去后，先是上下摇晃测试弹性，感觉到颠晃程度足以适应大车赶路后，伙计又将更多的芦苇絮盖在了瓶胆上。
所有这些工序完成后，就该封装了。
用一把羊角榔头和机制铁钉轻巧地封死盒盖后，伙计完成了最后一道工序：火漆和封条。
“嗯，不错。”
全程观摩完瓶胆的包装，二少爷满意地点点头，对面前这个做事认真的伙计问道：“多大了，叫什么名字？”
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